Se refiere en general a un enfoque económico basado en el análisis marginalista que incluye la percepción del homo economicus. Generalmente se emplea en dos acepciones: para referirse a los desarrollos en el pensamiento económico entre 1870 y 1920 y a lo que se considera el pensamiento económico ortodoxo o dominante en la actualidad.
El economista neoclásico por excelencia es Alfred Marshall, quien es considerado el fundador de la escuela. Entre los neoclásicos modernos pueden distinguirse, entre otros, a los nuevos clásicos y los seguidores de la síntesis neoclásica.
E. Roy Wein Traub expresa que la economía neoclásica se basa en tres cuestiones, sin embargo algunas ramas de la teoría neoclásica pueden tener distintas aproximaciones:
- Las personas tienen preferencias racionales hacia los resultados que pueden ser identificados y asociados con un valor.
- los individuos maximizan la utilidad y las marcas maximizan las ganancias.
- las personas actúan independientemente en función de información completa y relevante.
Milton Friedman (1912-2006): Nació en Nueva York y estudio en las universidades de Chicago y Columbia. Fue profesor en la universidad de Chicago desde 1948, puesto que ejerció simultáneamente con diversos cargos en la Administración Norteamericana, en particular en el National Bureau of Economic Reseach y en el comité internacional de Recursos. En 1976 fue galardonado con el premio Nóbel de economía por sus estudios sobre el análisis del consumo, la teoría monetaria y las complejidades de las políticas estabilizadoras de demanda. Entre sus innumerables abras cabe destacar los siguientes:
- Un programa de estabilidad monetaria y reforma bancaria, Capitalismo y libertad, teoría de los precios y moneda y desarrollo.
Fue el economista mas destacado entre los monetaristas. Se ha mostrado como defensor del liberalismo económico, partidario del sistema de libre competencia y contrario o la intervención estatal en el sistema económico. En su opinión, existe una interrelación entre el nivel de circulación del dinero y el grado de inflación Friedman defendió el pleno funcionamiento de los mecanismos automáticos de ajuste, criticando toda intervención en la economía. En el campo monetario, las autoridades deberían limitarse a ejercer un control eficaz sobre la cantidad de dinero ya exclusivamente, a programas una determinada tasa de crecimiento anual del dinero. Esta seria, además, la única forma de controlar las precisiones inflacionarias. Respecto de la lucha contra la inflación, consideraba que solo la plena libertad de las fuerzas del mercado puede equilibrar la economía y evitar las tensiones inflacionarias. Fredman manifestó su oposición a las ideas y tesis keynesianas, en particular a aquellos que propugnan la intervención del sector público mediante la manipulación de la demanda agregada con el objeto de estabilizar la creatividad económica.
